泰顺至今仍保存着比较多的历史文化遗产，包括传统的桥梁、官道、民居、寺庙，以及宗祠、家谱等。泰顺廊桥在中国尤其出名，至今仍保留30余座，而且仍在使用。泰顺当地的语言、地方文化与社会习俗因此多种多样。正由于泰顺传统地域文化的丰富性、完整性，受到越来越多人们的关注。

    2006年7月10至8月10日，美国哈佛大学大东亚系主任包弼德（Peter K Bol）教授将带领哈佛大学、台湾华梵大学以及上海复旦大学、交通大学，连同美国地球观察组织志愿者等70人，分两个批次考察泰顺，重点是考察古廊桥、古民居、驿道、传统经济和传统村落生活等地方历史文化。整个考察项目历时两年。

    哈佛大学是全球最著名的高等学府之一，地球观察组织（Earthwatch Institute）是全球知名的公益性科学和教育组织，考察活动将有益于增进世界对泰顺的了解，和促进泰顺当地历史文化遗产的综合保护与开发。考察研究的成果，将供考察队成员和泰顺县有关部门共同使用，并通过Earthwatch组织和哈佛大学有关网站，及时公布。

    考察队由复旦大学历史地理研究中心吴松弟教授、上海交通大学建筑系刘杰副教授、美国哈佛大学包弼德教授带队，Earthwatch（地球观察组织）等部分资助。中国联通为考察团免费提供了移动通信、掌中宽带无线上网等业务的支持。